工作了20多年之后，周德宝觉得自己已经没有什么可学的了。自上世纪80年代末以来，这位固始县劳务输出服务局局长一直在帮助当地人在中国更发达的地区寻找就业岗位。固始县是中国中部省份河南的一个农业县。
周德宝表示：“至少20年来，我们这里的年轻人初中毕业后的第一件事就是离开（家乡）。”实际上，长期以来固始县一直是中国最大的农民工输出地之一。
但情况正在发生变化——其速度之快，让当地政府打算给周德宝所在的局更名，因为它的重点已不再仅仅是输出当地劳动力。
他说道：“如今，更多的人愿意留下来，而更多外出打工的人正在返乡。”过去7年，固始县外出打工者的数量一直稳定在52万人左右，而该县的总人口已从150万人升至170万人。
; n2 U6 k+ b( F/ P0 c4 _0 {6 @# W上月，在农历新年之后传统的招聘季节期间，中国沿海制造业基地的很多小公司表示，自己在招聘方面遇到了困难。较大的企业否认存在用工荒，不过它们提高了薪资水平，并提供以往罕见的福利。
河南是中国人口最多的省份之一，也是中国农民工的主要来源之一。在这里，推动上述变化的因素显而易见。
一些人离开家乡时是打工者，回来的时候成为了企业家。过去4年，固始县出现了少量轻工业投资，为县城创造了数千个就业岗位。
就在16岁生日前，Philip Yu中学没毕业就背井离乡，在一家砖窑打工，然后又到了一家煤矿。
后来，他来到了毗邻香港的轻工业中心东莞。在那里，他先是在一家纺织厂工作，一路从服装熨烫干到了生产监督。
2005年，他与前雇主Leroy Knitwear合作，在家乡创办一家合资工厂。如今，该厂拥有400名员工（多数为女性），为西班牙零售商Zara针织衫进行纺织、折叠、熨烫和装箱工作。根据速度的不同，员工月工资从1000元人民币至3000元人民币(合152美元至456美元)不等。
Philip Yu的工厂还在固始县周边的乡村开启了一个家庭纺织车间的网络，这与香港和台湾工业发展的初期相似。
其他一些回到家乡的人追随这位纺织企业家的步伐，纷纷在固始县创建小规模农用工业厂、木制家具厂和电子产品工厂。
但还有一些更重要的驱动因素。在中国沿海省份的工资及其它成本稳步上升之后，跨国公司已开始转向内陆——包括英特尔(Intel)将部分产能从上海迁往成都，惠普(HP)和富士康(Foxconn)在重庆设新厂，富士康在河南新建一家大型工厂。
富士康的新厂已帮助改变了当地人对农民工的概念。如今，这家工厂在河南省会郑州郊区的一个出口加工区，租借工厂大楼经营。
该厂已聘用1.1万名员工，另从河南聘用4万人，在深圳接受3到6个月的培训后，预计这些人将回到家乡开始工作。
郑州市人才交流中心主任刘国庆表示：“这将对我们的劳动力市场产生深远影响。”
眼下更容易做出留在家乡的决定，因为内陆与沿海地区的薪资差距正在缩小，河南农村的最低工资为750元人民币，而深圳为950元。由于家乡的生活成本远远低于沿海地区，这相当于可支配收入有所增加。
但员工希望留在离家比较近的地方还有其它原因。在富士康深圳工厂工作4年后被调到郑州工厂的王峰辉（音译）表示：“在这里找到父母认为合适的结婚对象要容易一些。”
25岁的工程系毕业生杨虎（音译）表示，富士康在郑州设厂，改变了他离开河南的计划。
他表示：“我们这些大学毕业生往往……需要在大公司积累一些经验。”
“现在，一家《财富》(Fortune)500强企业来到了家门口。”
译者/梁艳裳
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